Твердая головня — распространена во всех районах выращивания ячменя. Проявляется в период его выколашивания. На пораженных растениях колос сохраняет свою форму, но становится как бы трехзубчатым. Все части колоса, кроме ости, превращаются в черно-бурую массу телиоспор, покрытую свинцово-серой тонкой пленкой. Обычно телиоспоры склеены в твердые комочки, в связи с чем эту головню часто называют каменной.
Возбудитель болезни — базидиальный гриб Ustilago hordei Kell. et Swing. Его телиоспоры шаровидные, изредка продолговатые или угловатые, 3,6—7,5, чаще 4,5 мкм в диаметре, с очень тонкой светло-коричневой или оливковой гладкой оболочкой. Распыляются они во время уборки урожая, обмолота и очистки семян. Источником инфекции служит заспоренное зерно. При прорастании семян в почве начинают прорастать и телиоспоры, из которых появляются четырехклеточные базидии с эллиптическими базидиоспорами, расположенными на стеригмах. Базидиоспоры образуют первичную грибницу, которая после анастомоза (слияния) дает начало инфекционным гифам, внедряющимся в молодые ростки растения.
Оптимальная влажность почвы для прорастания телиоспор составляет 60—70% полной влагоемкости. Температурные пороги для этого вида гриба весьма велики: минимум 5°, оптимум 20 и максимум 35°.
Распространяется гриб по всему растению, но разрушает только соцветия. При сильном развитии заболевания недобор урожая зерна может достигать 10— 15% и более.
При длительном скармливании ячменя с примесью головневых комочков (до 0,4%) у коров наблюдаются нарушение сердечной деятельности, хромота, понижение аппетита и снижение удойности, а у овец могут быть и более тяжелые последствия.
Меры защиты
1. Выращивание относительно устойчивых сортов.
2. Обязательная очистка и сортировка семян.
3. Соблюдение севооборотов, норм удобрений, сроков и способов посева.
4. Обработка почвы.
5. Протравливание семян.
