Индийская головня распространена во многих штатах Индии, в СНГ объявлена карантинным заболеванием. Для нее характерно поражение отдельных завязей, вследствие чего вместо зерна образуется черная масса телиоспор с запахом гниющей рыбы.
Поражаются обычно до пяти колосков в колосе. Часто поражаются только зародышевые части или бороздки зерен. Однако зародыш не всегда разрушается, поэтому такие семена иногда прорастают и даже дают внешне здоровые всходы. При сильном развитии болезни колосковые чешуйки и пораженные зерна опадают.
Возбудитель болезни — базидиальный гриб Neovossia indica Mundkur. Его телиоспоры эллипсоидальные или шаровидные, 18—40 мкм в диаметре, оболочка — темно-красновато-коричневая, непрозрачная, сетчатая, часто имеет хвостовидный придаток.
Прорастают телиоспоры после непродолжительного периода покоя при достаточной влажности и температуре 15—20°, образуя толстую базидию с 32—128 удлиненными, слегка изогнутыми базидиоспорами.
Индийская головня (возб. Ncovossia indica Mundkur): 1 — пораженный колос; 2 — телиоспоры.
Нередко базидии превращаются в нитевидную грибницу длиной от 15 до 200 мкм, на вершине которой формируется большое количество одно-, двухклеточных споридий. Часто из первичных образуются вторичные одноклеточные споридии. От базидиоспор и споридий происходит заражение растений во время цветения. Диффузное распространение грибницы в растении не наблюдается. Источником инфекции могут быть заспоренные семена и почва.
Карнальскую или индийскую головню трудно определить до уборки урожая, так как обычно поражаются только отдельные зерновки в колосе. После обмолота пшеницы пораженные зерна можно легко определить при визуальном осмотре: на перикарпе образуется масса черных телиоспор, повреждающих эпидермис. При раздавливании больных зерен они издают неприятный селедочный запах
Вредоносность болезни заключается в снижении всхожести зерна, ухудшении его товарных качеств и уменьшении продуктивности пораженных растений на 10—20%.
Сортов, устойчивых к индийской головне, нет. Сильнее поражаются карликовые сорта.
