Цикадовые (Auchenorrhyncha или Cicadinea), подотряд равнокрылых насекомых. Иногда их вместе с полужесткокрылыми объединяют в отряд Hemiptera. Длина тела большинства цикадовых 1,5–7 мм; длина певчих цикад и фонарниц (Fulgoridae) может достигать 10–12 см. Усики короткие, крылья перепончатые, иногда укорочены, задние ноги прыгательные, у певчих цикад – ходильные. В основании брюшка расположен звуковой аппарат.
Имея относительно крупную опистогнатическую голову с развитыми глазами и глазками, цикадовые отличаются короткими трехчлениковыми антеннами, кровлеобразно складывающимися и обычно прозрачными крыльями, мощными тазиками задних прыгательных ног и трехчлениковыми лапками .
Они существовали еще в карбоне, сейчас представляют собой вполне однородную группу, включающую Около 30 ООО видов. Особенно привлекательны крупные певчие цикады (Cicadidae), громкое стрекотание которых придает особый колорит тропикам и субтропикам.
На Украине и в России встречается несколько десятков их видов. Откладывая яйца в побеги кустарников и деревьев, цикады подпиливают их своим яйцекладом, а вылупившиеся из яиц личинки сразу устремляются в почву.
Здесь они проводят 2—4 года, проходя пять линек, но североамериканские Magicicada septendecim L. развиваются в течение 17 и даже 25 лет. Несмотря на столь длительные сроки развития, они удивительно синхронно окрыляются — на протяжении десятков и сотен километров зрелые нимфы цикад одновременно выходят из почвы, ориентируясь на показание собственных, по-видимому, совершенных биологических часов.
В средней полосе нашей страны в травостое и на кустарниках распространены постоянно прыгающие цикадки (Cicadellidae), пенницы (Aphrophoridae) и представители многих других семейств, группируемых в два надсемейства: Fulgoroidea и Cicadidea. Весьма интересны немногочисленные здесь, но разнообразные в тропиках горбатки (Membracidae). Их переднеспинка имеет крупные кутикулярные выросты причудливой формы.
Пенницы развиваются на травянистых растениях, выделяя вокруг себя пенистые «кукушкины слюнки». К Cicadellidae относятся и вредные хлебные цикадки рода Psammotettix, и розанная цикадка (Typhlocyba rosae L.), и часто встречаемая многоядная Cicadella viridis L. Из надсемейства Fulgoroidea отметим темную цикадку (Calligypona striatella Fall.), переносящую вирус закукливания злаков, и представителей рода Hyalesthes, переносящих вирус столбура пасленовых.
