Класс паукообразные, или хелицеровые, — Arachnida, или Chelicerata
К характерным признакам этих членистоногих относятся редукция сложных глаз и придатков акрона (первых антенн), разделение тела на просому (головогрудь) из 7 и опистосому (брюшко) из 12—17 сегментов.
У скорпионов опистосома разделена на равные по числу сегментов мезосому и более узкую метасому, заканчивающуюся ядовитым шипом. Кроме того, для хелицеровых характерны преобразование второй пары конечностей в педипальпы (ногощупальца), наличие легких и (или) трахей, печени, а также внекишечное пищеварение.
Современные представители класса весьма многочисленны (более 35 ООО видов) и разнообразны.
Их система включает 13 отрядов, из которых наибольший интерес для нас представляют собственно пауки (Aranei) и два отряда клещей — акариформных (Acariformes) и паразитиформных (Parasitiformes).
Пауки — весьма прожорливые хищники. Среди их жертв преобладают насекомые, которых они ловят посредством тенет из паутины, либо подкрадываясь и настигая их в стремительном прыжке. Ядовитый секрет, вводимый хелицерами в жертву при укусе, ограничивает сопротивление даже крупной добычи.
Паукам принадлежит первенство среди арахнид по числу описанных видов (более 20 000). В природе буквально не найдется уголка, где бы их не было. Между тем, несмотря на разнообразие размеров, форм и окраски, пауки сравнительно однообразны по своей организации и повадкам, чего нельзя сказать в отношении их гнезд и убежищ, способов использования паутины для плетения не только ловчих сетей, но и яйцевых коконов, зимовочных мешков, приспособлений для организации спаривания и расселения. Иными словами, их связь с внешним миром опосредована паутиной, неодинаково используемой для разных нужд и в разных ситуациях.
Вполне понятно, что паукам принадлежит заметная роль в ограничении численности насекомых, но их использование как энтомофагов в практике защиты растений весьма ограничено. Видимо, это связано с некоторыми предубеждениями и трудностями их культивирования в лабораторных и производственных условиях.
В отличие от пауков клещи не представляют собой естественной таксономической группы. Это собирательное название для представителей трех отрядов, о двух из которых речь пойдет ниже. Общими для них являются следующие параметры: мелкие размеры, шестиногая личинка, восьминогие взрослые особи и эволюционная тенденция к измельчанию с утратой расчленения тела. В разных отрядах клещей сходны не примитивные, а высшие формы, специализированные в одинаковом направлении. Имеет место конвергенция, облегчаемая родством.
Основой для понимания эволюции клещей служит их миниатюризация. Они буквально «пролезли во все щели» и освоили разнообразнейшие биотопы. При этом они достигли огромного разнообразия строения и привлекли особое внимание исследователей — акарологов, как весьма опасные паразиты, переносчики болезней и вредителей сельскохозяйственных культур.
Отряд Acariformes объединяет около 12 000 видов, распределяемых по 300 семействам и двум подотрядам — Sarcoptiformes и Trombidiformes. В основном это очень мелкие формы (0,2—0,3 мм) с телом, разделенным на две тагмы: переднюю — протеросому, включающую сегменты двух первых пар ног, и заднюю — гистеро- сому (рис. 50). Кроме того, их отличает расположение стигм (если они есть) в передней части тела.
Многие из акариформных клещей — вредители растений (галловые, паутинные, тарзонемиды, бриобииды и др.), продуктов сельскохозяйственного производства (тироглифоидные амбарные), однако есть хищники (кунаксиды, анистиды и др.) и паразиты (перьевые, волосяные, чесоточные, краснотелки).
Для его представителей характерно овальное сильно склеротизованное тело из 15 сегментов, прикрытое сверху целым или разделенным на 2—-3 части щитом.
Ротовой аппарат образован головной лопастью, слившейся с основаниями педипальп в головку (capitulum) и втянутыми внутрь нее хелицерами. Вместе с верхней губой и прилегающими придатками он образует колюще-сосущий орган. Пара стигм открывается в средней части тела. Ряд видов, питаясь кровью наземных позвоночных, переносят возбудителей энцефалита, возвратного тифа, чумы, туляремии, бруцеллеза. Многие хищничают или же питаются мицелием грибов, органическими остатками, некоторые паразитируют на растениях. В этом отношении особое внимание привлекают гамазовые и иксодовые клещи, а также уроподы. Крупные (до 7 мм) ядовитые голотиры, обитающие в тропиках, опасны для склевывающих их птиц.
