Навоз — важнейшее органическое удобрение. В его составе находятся все основные питательные вещества, необходимые растениям, поэтому его называют полным удобрением.
В настоящее время в нашей стране ежегодно используется около 800 млн. т навоза, в котором содержится около 11 млн. т основных питательных веществ (около 4 млн. т NО2 млн. т Р205 и 4,8 млн. т К20). К 2010 г. объем применения навоза и других органических удобрений возрастет не менее чем до 1,5 млрд. т.
Навоз — важный источник элементов питания растений, его использование имеет большое значение для регулирования круговорота веществ в земледелии, сохранения и повышения содержания гумуса в почвах. Указывая на громадное значение навоза, Д. Н. Прянишников писал: «Как бы ни было велико производство минеральных удобрений в стране, навоз никогда не потеряет своего значения, как одно из главнейших удобрений в сельском хозяйстве».
Многочисленные опыты научно-исследовательских учреждений и практика передовых хозяйств показывают, что повышение урожайности сельскохозяйственных культур, особенно в Нечерноземной зоне, в значительной степени зависит от количества и качества применяемого навоза, правильного его хранения и использования По данным научных учреждений Нечерноземной зоны» средние нормы навоза (20—30 т на 1 га) дали в год внесения следующие средние прибавки урожая (ц на 1 га): зерновых б—7, картофеля 60—70, корнеплодов и силосных культур — 150— 200. При правильном использовании навоз дает высокий эффект во всех зонах страны и на всех типах почв.
Навоз повышает урожаи сельскохозяйственных культур не только в год внесения, но и оказывает значительное последействие. Опыты показывают, что 20—31 т навоза обеспечивают суммарную прибавку урожая 4—5 культур севооборота, равную в пересчете на зерно 20—30 ц с 1 га, то есть каждая тонна внесенного в почву навоз» дает за время его действия прибавку урожая сельскохозяйственных культур, равную I ц зерна.
В зависимости от технологии содержания животных получают подстилочный и бес-подстилочный (полужидкий и жидкий) навоз, который различается по составу, способам хранения и использования.
Навоз состоит из твердых и жидких выделений животных и подстилки. Состав и удобрительная ценность его зависят от вида животных, состава кормов, качества и количества подстилки и способа хранения навоза
Количество и соотношение твердых и жидких выделений животных и их составе значительно различаются у отдельных видов скота. У лошадей в 3,5 раза, а у овец и крупного рогатого скота в 2,5 раза больше твердых, чем жидких, выделений; у свиней количество мочи в 2 раза больше, чем кала.
